De Napoleonroute in Sisteron

Op Sint-Helena herinnerde Napoleon zijn entourage graag aan de belangrijke gebeurtenissen van zijn terugkeer van het eiland Elba en hij verborg niet hoezeer hij zich tijdens de eerste vijf dagen van dit epos angstig had gevoeld. Deze zorgen waren volkomen terecht, maar waar alles echt dreigde te mislukken, was voor de Citadel van Sisteron: de locatie, de vestingwerken, een bevolking en een royalistische burgemeester...

De mogelijkheden voor verzet op dit punt konden de gedurfde expeditie gemakkelijk tenietdoen. Op de avond van 4 maart 1815, bij zijn aankomst in Malijai, had Napoleon Cambronne en honderd ruiters op weg gestuurd naar de Alpen, met de opdracht om Sisteron via een geforceerde mars te bereiken; de stad moest koste wat kost omsingeld worden.

Pas op de ochtend van de 5e om 2 uur 's middags herwon de keizer zijn "kalmte", toen een ruiter die terugkwam van Sisteron hem vertelde dat de stad was onderworpen en dat alle weerstand was onderdrukt.

Rond 10 uur in de ochtend bood Sisteron zich weerloos aan de keizer aan: "Soldaten, we zijn gered, we zijn in Parijs!" Hij ging de stad binnen en verbleef in het Hôtel du Bras d'Or, aan de Rue Saunerie (souvenirplaquette).

Na het eten begon de bevolking zich te verzamelen en werd nerveus. Napoleon besloot Sisteron snel te verlaten, amper drie uur nadat hij er was binnengekomen.