Digne-les-Bains, de prefectuur van de regio Alpes-de-Haute-Provence en een beschermd toeristisch oord, is een historische lavendelhoofdstad. Gelegen op een hoogte van 600 meter, in het hart van het UNESCO Geopark Haute-Provence, telt de plaats ongeveer 16.304 inwoners.
Beschrijving
Digne-les-Bains ligt omringd door bergen en op de samenvloeiing van drie valleien: die van de Bléone, de Mardaric en de Torrent des Eaux Chaudes.
Thermisch station
Al in de eerste eeuw voor Christus vestigden de Romeinen thermale baden in de vallei met warmwaterbronnen. Het water, dat op natuurlijke wijze aan de voet van de klif ontspringt, heeft een temperatuur tussen de 22 en 42 °C.
De bronnen werden ook in de middeleeuwen bezocht en waren in de 17e eeuw zeer geliefd. Zelfs vandaag de dag worden in de thermen van Digne-les-Bains nog steeds veel aandoeningen behandeld: artrose en reuma, chronische rhinitis, faryngitis, bronchitis, oorontstekingen, enz.
Pierre Gassendi
Digne-les-Bains kan bogen op een rijk cultureel erfgoed en een geschiedenis getekend door grote geesten zoals Pierre Gassendi. In Digne dragen veel monumenten de naam van deze grote 17e-eeuwse filosoof, geboren in Champtercier, en zijn standbeeld prijkt trots op de Place du Général de Gaulle.
De Napoleonroute
Op zaterdag 4 maart 1815, op de middag van de markt, kwam Napoleon Digne-les-Bains binnen via de Rue Mère de Dieu. Hij lunchte in het voormalige Hôtel du Petit Paris, gerund door Louis Bausset (gedenkplaat op de gevel). De troepen bivakkeerden op de Pré-de-Foire en langs de Cours de Arès. De keizer verliet Digne rond 15 uur via de Boulevard Gassendi (voorheen "Chemin Neuf") en de Grand Pont. De Route Napoléon doorkruiste beschermde en ongerepte gebieden zoals het Geologisch Natuurreservaat van de Haute-Provence (het grootste van Europa) en 's werelds eerste door UNESCO erkende geopark.
Twee kathedralen
Dankzij de bewogen geschiedenis van Digne-les-Bains zijn er twee kathedralen te vinden: Saint-Jérôme en Notre Dame du Bourg.
Sport in de open lucht
Digne-les-Bains is het vertrekpunt voor talloze wandel- en mountainbikeroutes, maar is ook een paradijs voor liefhebbers van spannende buitenactiviteiten (parachutespringen, klimmen, canyoning, Via Ferrata, enz.).
Commerciële gebieden
De winkels in Digne-les-Bains zijn verdeeld over twee gebieden: in het stadscentrum, rondom Boulebard Gassendi, en bij de ingang van de stad vanuit Marseille, in de wijk Saint-Christophe.